Destination Cambodge : zoom sur Siem Reap
Pour bien préparer son voyage, il est important d’effectuer les meilleurs choix. Le meilleur du Cambodge, venons-en : c’est Siem Reap. Il y a quinze ans, ce petit village s’ouvrait au tourisme. Inutile de vous dire qu’il n’y avait rien ou presque. Des rues à peine éclairées la nuit, peu d’hôtels et des restaurants pas nombreux style « cantine »…
Une petite ville particulièrement attractive
- Des hôtels pour tous les goûts, des 5 étoiles + aux demeures de charme, sans oublier des centaines de guest houses…
- Des restaurants, tous plus succulents les uns que les autres, car autant vous le dire tout de suite, la cuisine cambodgienne gagne à être connue. C’est une des meilleures d’Asie.
- Du shopping pour tous les budgets des galeries haut de gamme au petit marché de nuit en passant par les ‘’artisans d’Angkor’’ : association pour perpétuer l’artisanat traditionnel.
- Des fermes de la soie, que vous aurez plaisir à découvrir accompagné par des hôtesses qui parlent français, ce qui en Asie, est plutôt rare.
Et puis dans le désordre : deux dollars le tuk tuk pour se balader, aller se faire masser pour cinq dollars, plusieurs golfs de classe internationale, passer du temps dans l’exceptionnel musée de Siem Reap avec toutes les technologies modernes pour nous faire revivre en vidéo la prodigieuse histoire de cette civilisation qui se découvre à nos yeux au fur et à mesure des salles…
La gaîté des Cambodgiens
Vous l’avez compris, Siem Reap représente une destination d’exception à laquelle il faut consacrer plus de deux à trois jours, sans oublier d’aller à la campagne et de serpenter entre les rizières que les touristes seront ravis de parcourir à vélo, à cheval ou en quad en allant au-devant des petits villages. Ils seront touchés par la gaîté et la joie des enfants toujours curieux d’observer ‘’les longs nez’’, sobriquet dont nous,’’ les blancs’’, sommes affublés.
Un souvenir d’exception
Pour le meilleur : car à ce jour Siem Reap n’a pas encore contracté les défauts provoqués par le tourisme de masse. L’UNESCO veille. Les constructions ne doivent pas dépasser les trois étages. Les promoteurs sont sous contrôle. C’est une destination sûre et facile, les commerçants sont plus honnêtes qu’a bien des endroits et bien entendu, comme partout en Asie, l’accueil est incomparable. C’est émouvant, après tant d’années de guerre, de voir ce pays revivre et offrir ce qu’il a de meilleur : sa gaîté.
Une joie communicative
Pas d’angélisme, ne l’oublions pas : le Cambodge est un des pays les plus pauvres du monde. Les récents problèmes politiques nous rappellent que le Cambodge est une démocratie de façade et que la corruption règne. Pourtant, les vacanciers amènent les devises dont le pays a besoin pour ‘’sortir la tête de l’eau’’ et préserver son indépendance, surtout face à une Thaïlande hégémonique. C’est ce que pense Jean-Pierre Mas, le président du groupe Selectour-Afat : « Les touristes, par leur présence, contribuent à rendre les peuples plus autonomes et plus émancipés ».
Les visiteurs de Siem Reap pourront le découvrir tous les jours et en particulier le samedi soir. La France des 35 heures est loin d’imaginer que les Asiatiques travaillent six jours sur sept. Ils seront donc bien étonnés de voir tous les Cambodgiens sortir, se détendre et se retrouver en famille ou avec des amis. Toute la population est dehors pour fêter la fin de la semaine. La joie est communicative et les touristes ne seront pas insensibles à cette ambiance bonne enfant et conviviale.
Pour cette raison et toutes les autres, le Cambodge en général et Siem Reap tout particulièrement resteront, pour les touristes, un souvenir d’exception.
Par Rémi Bain-Thouverez
